Cita del dia

"Nearly every reform proposal offered to fix "the health-care crisis" calls for increased governmental control of medicine. These proposals are the logical result of the belief that there is a "right" to medical care. But there is no such right. Rights, properly understood, do no include an entitlement to the services of others. "
— William Dale, en el libro “Free Medicine”

Claramente los que diseñaron nuestra constitución tenían una visión completamente opuesta.

Sobre el pensamiento de Smith y Hayek

"the main insight of economists like Adam Smith and Friedrich Hayek, is that differences in the inclinations of people to do good or evil are not so large. Instead, institutional differences matter more. Conveying that insight is a challenge."

Yo agregaria tambien a Marx.

Link aqui.

La nación de Obama

La derecha se viene con todo contra Obama y sacan un libro que se convierte en bestseller.

Quien sabe si esto solo lo lean los anti-obamistas convencidos, pero el caso es que Mccain ha empezado a liderar algunas encuestas.

Lo unico cierto es que la carrera presidencial en Estados Unidos esta mas cerrada de lo que muchos pensaban o deseaban.

Pensamiento liberal del dia

"En el extrmo, [el racionalismo] exalta el mas trivial o tendenciosos "estudio" por "expertos" a nivel de politica, superponiendose a la fuerza sobre las preferencias y convicciones de millones de personas. Mientras que el racionalismo a nivel individual es un llamado a mayor autonomía personal con respecto a las normas culturales, a nivel social con frecuencia es un reclamo-o usurpación- del poder para acabar con la autonomía de otros en la base de un habilidad superior con las palabras"

Thomas Sowell, en el libro "Knowledge and Decisions"

Mccain el anti-intelectual?

Dice Alejandro Gaviria: "Esta semana, John McCain acusó a Barack Obama de pertenecer al mundo ilusorio y arrogante de Paris Hilton. La respuesta de Hilton no se hizo esperar. En un video de dos minutos, que ya ha sido visto por millones de internautas, Hilton hace gala no de su juventud, no de su belleza, no de su fortuna, sino de su inteligencia. En un tono arrogante, de caricatura, Hilton se burla de McCain, exhibe sin tapujos su pertenencia a la nueva élite cognitiva. El video es una denuncia elocuente de la retórica anti-intelectual que viene promoviendo, con inocultable oportunismo, la campaña de McCain. Paris Hilton, quien lo creyera, capturó, en dos minutos, la esencia del discurso del candidato republicano."

Yo estoy en desacuerdo con la percepción que los comerciales de Mccain que intentaron mostrar a Obama como una celebridad, sea anti-intelectualismo. Todo lo contrario.

La idea del comercial era mostrar a Obama como una "celebridad", como frivolo, superficial, como alguien parecido a Paris Hilton, la socialité por antonomasia.

Tambien iba a explotar la asociación que existe en el imaginario del gringo medio derechista de que hollywood (los artistas) son izquierdistas (en realidad hay artistas de todas las corrientes politicas, pero la mayoria parecen ser izquierdistas).Y Hollywood se asocia con elitismo, pero tambien con personas sin la moral cristiana que tipicamente le importa a buena parte de la base del partido republicano.

Por otro lado, tambien explota el tremendo papayazo que dio Obama hace unos meses cuando se refirió a la gente de los pueblos de Ohio, "como amargados que se refugiaban en las armas, la xenofobia,etc". Alguien grabó esas palabras y las filtró a la prensa. Esas palabras son lo peor que ha podido decir un candidato democrata en una campaña presidencial.

Finalmente podría ser que los comerciales tuvieron exito. En la encuesta de Rasmussen de ayer, Obama y Mccain siguen empatados. Pero por primera vez veo en esa encuesta (la veo todos los dias) que Mccain le saca un punto a Obama cuando incluyen a los "leaners"(personas que se declaran indecisos pero que dicen inclinarse por alguno de los dos candidatos)

Y si lo de Georgia continua escalando, podria recomenzar una nueva guerra fría, donde no veo al gringo medio deseoso de votar por un "liberal", una "paloma" como Obama con solo dos años de experiencia en el congreso federal,ninguna credencial en política exterior. El gringo medio creería que va a preferir al heroe de guerra, al "halcon".

En todo caso, la carrera presidencial en USA esta mas competida de lo que muchos pensabamos.

El pensamiento politico de Aleksandr Solzhenitsyn

"In the West, he liked the Swiss model of local government and spoke highly of his experiences living in Vermont. Before leaving for Russia in 1994, Solzhenitsyn spoke to his neighbors in a Cavendish town meeting and thanked the town for its hospitality and for respecting his privacy. He thought of the town-meeting type of self-government as the most suitable for Russia. He did not, however, make a god of democracy; he admired great Russian reformer Pyotr Stolypin with his strong promarket and antisocialist stand as the prime minister of the Russian Empire (1906-1911).

Solzhenitsyn believed in the individual rather than the group, party, or state. He wrote in The Gulag Archipelago, "that the line separating good and evil passes not through states, nor between classes, nor between political parties either — but through all human hearts."
Solzhenitsyn had enough courage to equate socialism and Nazism as equally evil and morally reprehensible. He condemned both Nazi and Soviet atrocities during the Second World War and he accused his fellow countrymen of masterminding their own shipwreck.

According to Solzhenitsyn, 61,000,000 people were slaughtered in the USSR in the quest for equality. Under Stalin alone, 43,000,000 were murdered. Lenin and Khrushchev are responsible for the other 18,000,000. Most of these deaths (39,000,000) were due to forced labor in gulags and during deportations."

Link

Por eso no somos ricos

Situaciones como esta explican porque Colombia tiene un ingreso per capita mas alto.

En teoría somos un pais "capitalista" y ultimamente dizque existe un modelo neoliberal. En la realidad, nuestra economía esta llena de rentistas, carteles, oligopolios, regulaciones. Es una economía administrada y fuertemente intervenida. No es socialismo, porque la propiedad no es plenamente controlada por el Estado. Se acerca mas bien a un corporativismo fascistoide que beneficia a diferentes grupos de intereses, entre los cuales definitivamente no estan los consumidores.

Y lastimosamente Uribe, con todo su enorme capital político, en 6 años ha cambiado mas bien poco........

10 cosas de las que no debería preocuparse

La prensa, en su afan sensacionalista con el fin de atraer mas lectores, nos vive asustando con amenazas de crisis y desastres.

Por lo menos aquí hay 10 cosas de las que no debería preocuparse, o al menos, de las que debería ser crítico con lo publican o divulgan los grandes medios.

Aqui hay mas.

El origen de la crisis financiera actual

Nouriel Roubini, uno de los pocos profetas de la crisis actual dice en una entrevista:

"The damage was done earlier, beginning when the Greenspan Fed lowered interest rates in 2001 after the bust of the technology bubble, and kept them too low for too long. They kept cutting the federal funds rate all the way to 1% through 2004, and then raised it gradually instead of quickly. This fed the credit and housing bubble."

Lo curioso es que pocas personas han pedido reformas a la FED.

El "coco" del neoliberalismo

Joseph Stiglitz desde hace años ha buscado convertirse en el gran critico, el "coco" del neoliberalismo.

Hace algunas semanas escribió un articulo muy comentado en Internet sobre el fin del neoliberalismo. Lastima que dicho articulo no resista un análisis critico y este lleno de inconsistencias.

Pero recientemente concedió una entrevista a un periodico paraguayo en la cual se confiesa “muy, muy pro-mercado” y hasta profesa su admiración por el Cato Institute.

Y aunque Stiglitz claramente diferencia entre el corporativismo que muchas veces se le conoce como "neoliberalismo", no es clara su posición sobre el libre mercado. Como el típico intervencionista que es.

Los importadores del castrismo

Muy interesante este articulo de Plinio Apuleyo sobre la vida de Luis Villar Borda.

Entiende uno que el origen de varios reconocidos lideres izquierdistas son señoritos bogotanos de colegios "de bien", tal vez envidiosos de los nuevos ricos("Muy pronto descubrimos que fuera de los 10 centavos del tranvía, no teníamos nunca plata para comprar una coca-cola porque pertenecíamos a esa particular categoría (a la cual se sumarían más tarde Camilo Torres y Alberto Dangond) de muchachos pobres y de buena familia. Vivíamos en viejas casas del centro de un solo piso con patios y matas de geranios y no teníamos estilógrafos Parker como los demás condiscípulos sino tinteros y plumas de poco precio, y algo me decía que él heredaba los trajes de Carlos, su hermano mayor: unos nickers café que muy pronto desaparecerían del todo.") .

Estos comentarios donde Plinio Apuleyo Mendoza se compara con sus otros compañeros de colegio que si eran ricos, me recordó este texto del economista Tyler Cowen sobre el papel del miedo a perder status en las ideologías políticas:

Take the so-called "left wing." Some of these people favor a kind of meritocracy. They feel it is unfair that money so determines access in capitalist society and they do not want the monied class to rise in relative status, certainly not above the status of the smart people and the virtuous people. It is important to fight for the principle that the desires of this monied class have a relatively low priority in the social ranking. Egalitarianism is the rhetoric of the day, and readjusting the status of other Americans to the status of this monied class often receives more attention than elevating the very poorest in the world to a higher absolute level.

Tal vez el resentimiento hacia los verdaderos ricos, causo que estos señoritos bien se volvieran izquierdistas?

Finalmente el hecho es que algunos de estos señoritos, incluyendo el mismo Plinio Apuleyo, lideraron la introducción del castrismo en Colombia:

"Ramiro Andrade, Luis y yo fundamos las Juventudes del MRL, grupo ultra castrista que veíamos como una vanguardia revolucionaria, cuyo lema era Ni un paso atrás y su distintivo unos chacos colorados con los cuales aparecíamos en lugares tan candentes como Puerto Boyacá. Enviado por nosotros, Luis se entrevistó con Fidel Castro en La Habana y obtuvo de él la oferta de entrenar política y militarmente muchachos nuestros en Cuba. De esa experiencia, quién iba a creerlo, surgió el Eln, pues muchos de los jóvenes entrenados solo creían en la guerra de guerrillas y no confiaban en la vía electoral. Se metieron al monte. Varios de ellos, hasta entonces muy cercanos a nosotros, murieron en la primera etapa de esa lucha armada. Y también, dentro del Eln, Camilo Torres."

Y despues siguen insistiendo que las guerrillas colombianas son ejercitos populares, cuando en ultimas no son mas que el resultado de las acciones de señoritos bogotanos, miembros excelsos del establecimiento que en su afan de poder importaron el comunismo y el castrismo.

Por qué nadie le ha pedido cuentas a estos tipos por la barbarie que desencadenaron al obtener de Fidel Castro entrenamiento política y militar?

Otro cientifico se aparta......

de la histeria del calentamiento global (cuyo propagandista mas celebre Al Gore):

"I DEVOTED six years to carbon accounting, building models for the Australian Greenhouse Office. I am the rocket scientist who wrote the carbon accounting model (FullCAM) that measures Australia's compliance with the Kyoto Protocol, in the land use change and forestry sector.
FullCAM models carbon flows in plants, mulch, debris, soils and agricultural products, using inputs such as climate data, plant physiology and satellite data. I've been following the global warming debate closely for years.

When I started that job in 1999 the evidence that carbon emissions caused global warming seemed pretty good: CO2 is a greenhouse gas, the old ice core data, no other suspects.

The evidence was not conclusive, but why wait until we were certain when it appeared we needed to act quickly? Soon government and the scientific community were working together and lots of science research jobs were created. We scientists had political support, the ear of government, big budgets, and we felt fairly important and useful (well, I did anyway). It was great. We were working to save the planet.

But since 1999 new evidence has seriously weakened the case that carbon emissions are the main cause of global warming, and by 2007 the evidence was pretty conclusive that carbon played only a minor role and was not the main cause of the recent global warming. As Lord Keynes famously said, "When the facts change, I change my mind. What do you do, sir?"

Pareciera que muchos ambientalistas y políticos de izquierda quieren hacernos creer que la idea de que el calentamiento global es causado por las emisión de CO2 es un hecho ya aceptado por la cientificos y los que se oponen son solo los lacayos del "gran capital" y las transnacionales contaminadoras.

Dado que es un "hecho" se justifica usar todo el poder del estado para detener las emisiones, sin importar las consecuencias que esto tenga sobre la economía y sobre nuestras libertades.

Por supuesto que esa no es la realidad. No esta probado que el calentamiento global es causado por la emisión de CO2. Y no existe consenso entre la comunidad cientifica sobre el tema, como lo demuestras las opiniones de este cientifico.

Pero es que se debe tener en cuenta que este no es un debate cientifico, es un debate politizado:

"The world has spent $50 billion on global warming since 1990, and we have not found any actual evidence that carbon emissions cause global warming. Evidence consists of observations made by someone at some time that supports the idea that carbon emissions cause global warming. Computer models and theoretical calculations are not evidence, they are just theory.

What is going to happen over the next decade as global temperatures continue not to rise? The Labor Government is about to deliberately wreck the economy in order to reduce carbon emissions. If the reasons later turn out to be bogus, the electorate is not going to re-elect a Labor government for a long time. When it comes to light that the carbon scare was known to be bogus in 2008, the ALP is going to be regarded as criminally negligent or ideologically stupid for not having seen through it. And if the Liberals support the general thrust of their actions, they will be seen likewise.

The onus should be on those who want to change things to provide evidence for why the changes are necessary."

Hecho inquitante del dia

"Sadly, far less than 10% of the world's oil reserves are in countries that allow private companies to operate freely. This means that the latter and, through them, consumers, are denied access to far more than 90% of the world's oil reserves. State-owned companies control more than 65% of the world's oil reserves — e.g., in Saudi Arabia. As for the 25% left, they are mainly situated in countries such as Iran, Russia, Venezuela, etc., where, because of above-ground political factors, private Western companies have the greatest difficulties working efficiently — as demonstrated by BP's recent problems in Russia."

Esta es la fuente.

Recordar esto si alguien le achaca el alto precio del petroleo al mercado o al capitalismo.

Links variados sobre la crisis hipotecaria en Estados Unidos

1. Pobre historial de la FED como regulador

2. El origen de los problemas de Fannie Mae y Freddie Mac esta en sus incentivos y restricciones.

3. En busca de la nueva burbuja

Tambien recomiendo estos links(aqui, aqui y aqui) sobre las predicciones del economista Grek Mankiw al comienzo de esta decada (circa 2003) con respecto a Fannie Mae y Freddie Mac.

Que he estado leyendo.....

"En el siglo diecisiete, cuando la mayoría de la gente sentía que su "situación en la vida" era determinada por Dios, la esclavitud era considerada nada mas que una calamidad personal. Ni la esclavitud y la raza estaban, al menos al principio, relacionadas. En la mitad del siglo diecisiete, un hombre negro llamado Anthony Johnson poseía una plantación de tabaco de 250 acres en la costa este de Virginia y por lo menos un esclavo. Se consideraba a sí mismo, y en gran parte sus vecinos lo consideraban, un igual. No tuvo duda en reclamar ante una corta para garantizar sus derechos cuando su esclavo se escapo, y se le garantizaron."

En "An Empire of Wealth: The Epic History of American Economic Power" de John Steele Gordon . Un interesante y ameno libro sobre la historia económica de los Estados Unidos desde la colonia hasta nuestros dias. Una historia llena de genialidades, suerte, corrupción, epocas prosperas y desastres financieros (como el de los ultimos meses)

Hacia el fascismo financiero

"In other words, we are not talking about market failure. If you have a housetop you can shout that from, please do so, because the press and the government are going to make every effort to blame private borrowers and lenders for this calamity. But the origin of both these outfits is with federal legislation. They are not market entities. They have long been guaranteed by you and me. No, they have not been socialist entities either because they are privately owned. They occupy a third status for which there is a name: fascism. Really, that's what we are talking about: the inexorable tendency of financial fascism to mutate into full-scale financial socialism and therefore bankruptcy."

Lew Rockwell comentando sobre la crisis d Freddie Mae y Fannie Mae.

Buena noticia del dia: Se aceleran las desmovilizaciones de guerrilleros de las FARC

Por ahora lo mejor de operación Jaque, ademas de la libertad de los secuestrados, quitarnos la joda de Francia, quitarle protaganismo a Chavez y Piedad Cordoba, es que parece estar acelerando las desmovilizaciones de guerrilleros.

Ojala la guerra contra las FARC haya alcanzado el punto de inflexión.

La "PILA" absurda

La estupidez del ministerio de protección de social de querer que personas que ganan el minimo como independientes les toque pagar salud y pensión al mismo tiempo. Este ministro es el clasico tecnocrata obtuso e indolente.

Hecho increíble del dia

"The beneficiaries of the subsidies offered by many emerging countries are overwhelmingly in upper-income groups. In India, the cost of fuel subsidies is now almost as large as public spending on education"

Fuente: Martin Wolf

Sobre las causas de la crisis de la economia mundial

"Yet, insists the report, the drivers were not so much new inventions as old errors: a long period of easy money, asset price inflation and rapid credit growth. "

Aqui